Esme Vos who I interviewed in 10 Questions for (7): Esme Vos of Mapplr, met Forest and introduced us. So here is my 40ieth interview with the creator of a great product for hoteliers.

1) Who Are you?

My name is Forest Key. I’m the founder and CEO of a new company called buuteeq which makes a system for hotels to manage their online marketing. I’m a father of 2 great kids and together with them and my wife, an absolute travel junkie (have lived long term in Chile, China, Spain, and done many long extended trips throughout the world). I started my career in film and technology and was a editor and CGI artist for George Lucas’ company “ILM” – Industrial Light and Magic (yes, I actually worked on Star Wars and other blockbuster style movies, was a lot of hard work but a lot of fun). Together with another ILM guy I co-founded a company that made tools for the visual effects industry (my first experience as an entrepreneur)—our product “Commotion” was used on many of the most important movies of the era, including Gladiator, The Lord of the Rings, The Matrix, and the Star Wars prequels. More recently I was the product manager for Flash (I was responsible for designing many of the video capabilities in the platform) and then worked at Microsoft for 6 years in charge of marketing for various web development technologies, before leaving to start buuteeq.

2) What do you like about what you do?

With my current job I am blessed to have many of my favorite things rolled into every day of the work week—buuteeq combines my passion for travel, technology, and starting companies and working with great people. This is not by accident: I founded buuteeq because I wanted just such a combination, and am very happy to say that things are playing out to plan so far.

3) What don’t you like about what you do?

Well, up until a few weeks ago I would have told you that I hate having to spend so much time raising money for my business, because I spent a good part of the first half of 2011 raising cash for buuteeq so we could expand our sales organization to better sell buuteeq to hotels in far flung parts of the world—raising money is very time consuming and takes time away from actually running the business and looking after hotel customers’ needs. However, as of May we actually completed a $3.5m round of funding, and are now all set to get back to 100% focus on our actual business.

4) Please tell us all about your blog and your aims with it.

buuteeq’s blog aims to elaborate on digital and online marketing subjects that are intimidating and confusing to hotel owners. A lot of our blog of course will mention our product and service and how we specifically address digital marketing for hotels, but we know that to write a great blog we have to rise above pure “commercial-tainment” content, and I’m proud of the articles that we’ve been producing that cover subjects of Hotel SEO, Google Places, The Evils of Flash (for hotel websites), and other content that we can help the community to understand given our strong technical expertise in these areas.

5) Your top 3 destination experiences you’ve ever stayed to date and why?

Salar de Uyuni, Bolivia. This dry salt lake at 14,000+ ft (4000+ meters) of elevation is just incredibly beautiful—the horizon is filled with volcanoes, the sky is bluer than blue, and the white salt that pervades the ground forms an incredible image that is surreal and unique in my travel experiences. The 2-3 day jeep tour of the Altiplano, which covers the Salar itself as well as several amazing lakes that are dotted with pink flamingos and alpaca/llamas, is definitely at the top of my travel experiences.

Ranakpur Jain Temple, Rajastan, India. This Jain temple is the most beautiful temple of worship that I have seen—better than any Catholic church in Europe for sure. 100s of granite columns sustain this multi-story building, which you can traverse in your socks (no shoes allowed) while you contemplate the architecture and listen to the prayers from the many pilgrims. Great photographs are impossible to miss, so many lovely angles including those in the minds eye!

Anapurna trek, Himmalayas, Nepal. When I was just out of college I did a 3 week trek in the Himmalayas, “around Anapurna” route, which was such an indulgence! At the time I of course naively thought that being able to take that much time off to just hike in the mountains and stay at tea-houses would be a common occurrence in life—then adult responsibilities such as work and family intervened and I have yet to replicate the experience. I hope to make my boys back to this magical part of the world to complete the trek together once they are old enough for the rigorous hiking.

Huangshang (Yellow Mountain). Sorry, couldn’t pick just 3. Yellow Mountain is a super well known and developed national park for Chinese locals, but foreigners are clueless as to this wonderful playground of amazing paths built into the impressive vertical mountains. My wife and I did a 8 hour hike that was up and down and around the most amazing staircases, really something to be seen to be believed!

6) Your top 3 accommodations you’ve ever stayed to date and why?

LiAn Lodge, Guilin, China. This exotic lodge was the inspiration for my new business—the most beautiful hotel/location-for-a-hotel, with what was formerly a really bad website to market the property (the hotel now has a great website!) The 4 story building is built using traditional Chinese construction (no nails, just tongue and groove assembly of interconnecting timber!), and the views and sounds of nature at night are unsurpassed in my many years of travelling. It is not the most luxurious, or opulent—but the combination of classy design and amazing location make it the most unique.

Park Hyatt Seoul South Korea. This hotel is my favorite “traditional brand hotel”—the design of the rooms, especially the lovely bathrooms with rain showers and floor to ceiling windows out on the city, kept me coming back every few months during my two years living in Asia and working for Microsoft. I’ve shared this hotel with many friends who are passionate about design and architecture and we all agree, this is one very special hotel!

Elquimista Cabins, Valle del Elqui, Chile. I have to call this hotel one of my favorites because my family and I rented one of their cabins for 3 months and lived in the charming town of Pisco Elqui while I wrote the business plan for buuteeq. This town is in the middle of the Andes Mountains, near the Rio Claro valley which is home to wine and table grape producing farms that are surrounded by the drier than bone hills of the desert that surrounds the valley. A truly magical place on earth, and these 4 unique eco-cabins and the lovely proprietors were a wonderful place for my family and I to gaze at the valley from our porch and at the southern stars in the evenings.

7) Your top 3 most memorable food / wine experiences to date and why?

French Laundry, Yontsville. Took 5 years to get a reservation, amazing meal (my wife got sick—too much rich/cream, she doesn’t like French food in general)—but just the build up to the experience and the 5 bottle of wine that our party of 4 consumed during our 3 hour meal… very memorable!

Los Ceviches, Lima Peru. I love ceviche (fish and other critters from the sea, marinated in lemon juice), and when in Lima, this chain of cevicherias is a no brainer choice for huge plates of fresh, spicy, delicious ceviche.

Jin Din Xuan, Beijing China. Beijing has such amazing food choices, but this low-rent chain of dim-sum and “late night party food” has the best dish I’ve ever eaten, the “ranmien” noodles—basic noodles drenched in the spiciest “ma-la” hot sauce that you’ll ever want to eat. The mellow spiciness starts off warm in your mouth and will stay with you for 24hrs in your belly!

8) Your 3 worst destination/ accommodation /food experiences to date and why?

I don’t usually care to remember bad food or hotel accommodations, as I aim to cleanse myself as quickly as possible and move on. However, on thinking of this the first that immediately came to mind was the horrible meal and experience we had at Che Pannise, in Berkley California USA. This purportedly amazing restaurant was a bust for us—our friend who had travelled to San Francisco specifically to eat at this restaurant (she is a foodie) was heartbroken when her “vegetarian” option consisted of a plate of spaghetti with butter on it (I’m not kidding, that’s literally what she was given) as a main course! As for bad hotels—any hotel in Las Vegas, I’ve been to most of them on the strip, and they are all just horrible. No matter how shinny and new they are, Las Vegas hotels are just without souls.

9) Can you offer the readers 3 destination/ food / accommodation / things to do tips about the city you are currently living in?

In Seattle, the best breakfast in town is at Lola’s (famous chef owner, lunch and dinner are fine, but the breakfast is really remarkably good!), if you like oysters (and I do!) try The Walrus and the Carpenter which is a hot new place in seattle’s most fun walk-able old neighborhood (Ballard), and my favorite of the current batch of “mobile truck restaurants” (whereby the restaurant is in the back of a trailor truck, and parked in different neighborhoods from time to time) is the Rancho Bravo Taco Truck which has yummy Mexican fare. As for hotels, as with most locals, I know almost nothing about my local hotel market because I never stay in them nor do my friends and family (who stay with us)—however, I do know a few B&Bs that are both customers of buuteeq, and places that our employees frequently stay: the Bacon Mansion Bed and Breakfast, Bed and Breakfast on Broadway, and right near my house (and lovely views of Greenlake), the Greenlake Bed and Breakfast.

10) Any Question(s) you’d expected me to ask that you would like to answer?

I’m surprised you didn’t ask me what my favorite hotel/restaurant/city/etc. in Holland is?! My wife and I love Amsterdam and have been there 5+ times for vacations and business trips. I was there most recently with Microsoft for a team off site — we had the most fun doing various team activities in the city, including a night of cooking as a team (at a cooking school) which was a great morale event. The hotel we stayed in was crummy/mediocre, but it was right near the Anne Frank House in a great old neighborhood full of character.

My Take

A pleasure to meet you, @Forest, and an impressive result with your @buuteeq funding!

I noticed you lived 3 months in an adobe in Chile and couldn’t resist to pinch one of their photos. Adobe as eco building material has my special interest.

10 Questions For (40): Forest Key of buuteeq is a post from: Happy Hotelier. Would you like to subscribe to my newsfeed, or my weekly newsletter?

Just look.

Passion: Korea’s Got Talent – Sung-bong Choi is a post from: Happy Hotelier. Would you like to subscribe to my newsfeed, or my weekly newsletter?

I discovered the site of Florentijn Hofman, a Dutch designer specializing in great outdoor installations. This Fat Monkey was created out of flipflops at the occasion of the Sao Paulo Pixel Show. Would you believe the ordinary flipflop could be the source (pixel) of such installation?

Flipflop Project by Florentijn Hofman (Dutch Design 59) is a post from: Happy Hotelier. Would you like to subscribe to my newsfeed, or my weekly newsletter?

Trends in de luxe vakantie markt

De afgelopen jaren zijn pittig geweest in de reismarkt. De ReisRevue top 50 bijlage noemt 2009 zelfs een jaar om snel te vergeten. Hoe gaat het met de aanbieders van luxe vakanties?

Lichte verbetering van de markt

Amel Vroege, commercieel manager van Odysseus Deluxe Travel Collection: “ Het jaar 2010 kent een lichte verbetering ten opzichte van 2009, er worden weer meer duurdere en kwalitatief hogere reizen geboekt.” Rob Bremer, directeur van Silverjet “Vanaf januari gaat het weer goed. We hebben een mooi jaar achter de rug met per saldo een stijging van 18% in passagiers ten opzicht van 2009. De verkoop in de winter ziet er buitengewoon goed uit. Al met al zijn we behoorlijk tevreden. Er wordt meer, maar tegen wat lagere reissommen geboekt”. Harco van Uden, managing director van ITG Companies “De economische crisis heeft zeker impact op onze branche gehad, we hebben last van de markt en van valutaschommelingen. Met ITG gaat het op zich goed, de daling van omzet van 2009 ten opzichte van 2008 komt met name door de integratie van Wereldcontact. We zien minder offerte aanvragen (zoekers) maar een gelijk aantal boekers, dus een stabiele klantenportefeuille. We moeten wel meer service leveren dan vroeger om tevreden klanten te houden”. Elvira Megens van Silktravel “We zijn in de zomer van 2008 gestart, aan het begin van de financiele crisis. We verwachten dit jaar een aanzienlijke groei en zien het laatste half jaar dat de prijs niet meer alles bepalend is maar dat met name een goed advies en accuratesse belangrijk is voor onze klanten.” Maarten van het Kaar, algemeen directeur van Thika Travel “Over de hele linie is Thika Travel in 2010 gegroeid, zowel in Nederland als in Belgie. De markt is duidelijk terug en zich aan het orienteren op uitzonderlijke en unieke reizen en bestemmingen.” Van het Kaar heeft trouwens niet over de luxe doelgroep maar over de “associatieve” doelgroep die met diverse product markt combinaties bewerkt wordt, zo worden bij Thika Travel bijvoorbeeld Poolreizen en 3 generatie reizen apart gemarket.”

Internet heeft impact
De meeste aanbieders hier besproken zijn pure maatwerk aanbieders. Er wordt dus (bijna) niets online geboekt. Desondanks is internet belangrijk. Rob Bremer: “Internet is zeer belangrijk voor oriëntatie. Klanten zijn goed geïnformeerd over alle details. Sommige mensen komen wel terug van online boeken, want het is toch niet altijd wat ze verwachten. Maar denk ook aan tsunami’s, aswolken etc.. Mensen die zelf hebben geboekt staan er dan alleen voor. Bij ons echter niet.” En Amel Vroege “Een uitgebreide luxe vakantie, rondreis en / of safari is lastig te boeken via internet. Je moet apart vluchten, transfers en hotels boeken, terwijl tarieven snel veranderen. Dat kunnen wij  beter en vooral ook sneller voor onze klanten. Internet zorgt wel voor meer transparantie en dus een mondiger consument, maar ook dat kunnen wij met onze kennis en adviesfunctie  prima handlen. Daarnaast is de zekerheid voor onze gasten ook heel belangrijk”. Harco van Uden: “ Zonder SGR heb je in deze branche geen bestaansrecht, en is overleven bijna onmogelijk!”. Maarten van het Kaar “De traditionele media hebben steeds minder effect in de luxe markt en zijn te duur, althans kennen teveel waste. Thika lanceert zeer binnenkort een volledig vernieuwde website  die zich richt op de “associatieve” doelgroep en de diverse product markt combinaties kan servicen”

Zoover speelt geen rol, Tripadvisor wel

Waar in de rest van de markt Zoover heel belangrijk is, is dat bij luxe vakanties niet het geval. Amel Vroege “Klanten refereren wel aan Tripadvisor en ja, wij kijken er ook naar bij inkoop van accommodaties maar het is niet maatgevend.” Harco van Uden ziet Tripadvisor wel als relevant voor grote hotels echter niet voor bijvoorbeeld een 6 persoons lodge in Botswana, en dergelijke accommodaties voeren zij het meest. Elvira Megens “ Soms conflicteert Tripadvisor wel eens met onze adviezen, echter onze adviesfunctie is dan sterker”.  En Rob Bremer stelt “Reviews zijn altijd subjectief. Tripadvisor kan dan wel 5 sterren geven, maar onze maatstaven bij de productselectie liggen hoger.” Maarten van het Kaar “Deze doelgroep informeert gretig, is reiservaren dankzij zakenreizen of een lange vakantiehistorie, maar social networks creëert men niet via de virtuele media, het is meer: “ons soort mensen”  die kennen elkaar en is mond tot mond reclame dus veel belangrijker.”

Bijna alle spelers zijn niet actief met social media (Facebook, Twitter, Hyves). Men ziet wel het belang, echter vindt de eigen organisatie te klein om er goed op in te kunnen spelen. Daarnaast is social media van nature open, terwijl de luxe vakantie aanbieders zich richten op een kleine besloten groep mensen. Men heeft de ideale invulling voor social media nog niet gevonden. Wat men wel als interessante ontwikkeling ziet, zijn de besloten clubs die via internet exclusieve goederen of diensten verkopen, en die worden met belangstelling gevolgd.

Maatwerk

Exclusieve reizen zijn maatwerk, en er wordt niet via internet geboekt. Daarom zijn OTA’s (online travel agents zoals bijvoorbeeld Expedia) of metasearchers (vergelijkingssites) tot nu toe nog niet relevant. Ook dealsites en veilingsites hebben nog geen impact op deze markt. Wat wel een opvallend fenomeen is, dat zijn de mobiele reisadviseurs. Een deel van deze groep doet goede zaken in deze markt, en wordt hogelijk gewaardeerd door de aanbieders. Wel is er een grote groei geweest in het aantal adviseurs in het laatste jaar, en is er een aantal waarvan kennis en kunde nog verbeterd moet worden om van toegevoegde waarde te zijn voor deze aanbieders.

In deze markt is zekerheid (SGR), kwaliteit en service van eminent belang en daar focussen de aanbieders van luxe vakanties zich dan ook op.

Ludolf Stavenga is eigenaar van internetbureau VisitReturn.nl (online strategie en projectmanagement) en schrijft over trends op ReisPortals.nl.

Meer artikelen over trends:
Trends in de bungalowmarkt
Trends in luchtvaart
Trends in hotels

Hoe gebruiken we mobiel internet tijdens onze vakantie? Wat voor invloed heeft social media op onze vakantiekeuze? Dit zijn vragen die NBTC NIPO gaat beantwoorden door het uitvoeren van een heel interessant onderzoek over mobiel internet, social media en vakanties. De grote sociale netwerksites als Hyves, Facebook, Linkedin worden meegenomen maar ook kleinere spelers als Foursquare en Feest.je. Dit zijn de sociale travel sites die onderzocht worden:

De resultaten verschijnen in december.

Geckogo.com
Pagango.nl
Reismee.nl
Spottedbylocals.com
Travel.yahoo.com
Traveldodo.com
TripAdvisor.com
Tripit.com
Tripwiser.com
Vakantiegangers.nl
Vakantiereiswijzer.nl
VirtualTourist.com
waarbenjij.nu
Wereldwijzer.nl
Zoover.nl

Nog social travel sites die hier missen?

En toegevoegd Reismee.nl (dank aan Laurens Taekema).

De nominaties van website van het jaar zijn bekend. Er zijn verschillende typen reisspelers: eigenaren van capaciteit (bijv. een hotel), touroperators, (online) reisbureau’s en meta search (stuurt verkeer door).

Wat zijn opvallende missers?

Bij eigenaren van capaciteit zijn wel genomineerd Center Parcs en KLM. Dat van bungalowparken (andere grote spelers Roompot en Landal) CP genomineerd is, is knap. KLM is als Nederlandse airline een grote speler dus dat is logisch, echter had hier ook Transavia verwacht of een ticketvergelijker als Cheaptickets. Echter geen enkele hotelsite (bijv. Accor of van der Valk). Ook geen vakantiehuizensites (bijv. Belvilla). En ook geen andere vervoerders zoals NS. Hotels hebben een achterstand gehad qua online aanwezigheid, maar lopen dat wel in, dus wellicht in de toekomst wel in de lijstjes.

Bij de touroperators is de grootste TUI met Arke aanwezig, en Thomas Cook met Neckermann. Ook Sundio is van de partij. De nummer drie, OAD, mist hier wel sterk! Weekendjeweg staat hier ook.

Van de online reisbureau’s zijn D-Reizen, Schiphol en Booking.com genomineerd. Spelers als Expedia (nog te klein in Nederland) en Ebookers had hier niet misstaan. Wellicht volgend jaar Thomas Cook, die de ambitie heeft uitgesproken om als OTA te starten, zie presentatie onderaan dit artikel.

Van de meta searchers zijn Zoover en Inpakken en Wegwezen genomineerd, en dat zijn terecht genomineerden, ook gezien hun winnaarsposities van de vorige jaren. Hier geen andere social media sites zoals bijv. Waarbenjij.nu. Ook een site als Reiskrant van Telegraaf, had gezien het bereik van Telegraaf kunnen staan, echter is inderdaad op dit moment niet een van de grootste sites.

Op Emerce veel discussie over de keuze van de genomineerden. Gijs Vroom van Emerce reageert  “De nominaties gaan naar de objectief meetbare grootste sites naar volume in traffic. Dat gaat door top down de STIR-lijst te nemen, met daaraan toegevoegd sites die niet aangesloten zijn bij STIR, maar wel hoog scoren in Nielsen Netratings, een consumer-onderzoek van Metrixlab naar de voor het publiek bekende sites en daarnaast nog enkele wild cards waarvan de organisatie weet dat het grote sites zijn – maar niet in de eerder genoemde lijsten voorkomen.”

Amadeus en Oxford Economics presenteren een nieuw marktrapport, The Travel Gold Rush 2020, geeft aan hoe de reisbranche beter kan omgaan met de wereldwijde economische situatie en toekomstige groei en winstgevendheid kan veiligstellen. Door te wijzen op de dominantie van Azië; de ondergang van traditionele cabineklassen van luchtvaartmaatschappijen; de opkomst van face-to-face reisagenten; de achteruitgang van business class en het belang om een totale reiservaring te leveren, biedt het onderzoek nieuwe denkwijzen en innovatiescenario’s om de toekomst van reizen te ondersteunen (bron Tourpress). Hier te downloaden

Een ander interessant rapport is van ETTSA (European Technology &Travel Services Association) uitgevoerd door PhoCusWright. Dit rapport laat zien hoe de onafhankelijke distributie van reizen de prijstransparantie heeft gestimuleerd, wat het eenvoudiger heeft gemaakt voor consumenten om informatie te vergaren over prijzen van vluchten en andere reisproducten. Online-reizen en de technologie die de drijfkracht is achter de distributie van reizen heeft een revolutie in de Europese reisindustrie teweeggebracht en een sterke groei werd gehandhaafd ondanks moeizame economische omstandigheden hotels en andere reisproducten. Hier te downloaden

Het grote succes van de veiling- en dealsites zal aan niemand voorbij zijn gegaan. Hoe staat het er nu voor met deze sites?

Dealsites groeien als kool

De belangrijkste dealsites zijn ActievandeDag, BoekVandaag, TravelBird en in een ander segment Groupon.

ActievandeDag, uit de stal van Emesa, zal in 2010 70.000 boekingen realiseren. Volgens Marcel Beemsterboer, commercieel directeur bij Emesa:  “nu de consument iets minder te besteden heeft, gaat hij nog meer op zoek naar een scherpe aanbieding. Met Actie van de Dag spelen we hierop in door te laten zien dat je ook voor weinig geld heel leuke dingen kunt doen. Samen met onze aanbieders lukt het ons om zeer scherpe en  vaak exclusieve aanbiedingen samen te stellen. De grote aantallen boekingen compenseren de lagere prijs die de aanbieder ontvangt. De consument weet Actie van de Dag intussen goed te vinden met een miljoen bezoekers per maand.”

Roy Platje ziet bij zijn BoekVandaag.nl ook flinke groei, maar deze heeft een minder grote omvang dan ActievandeDag. BoekVandaag.nl timmert hard aan de weg met diverse gewonnen prijzen. Zo heeft men recent een zilveren Emma gewonnen voor hun lifecycle based e-mailcampagnes, waarmee een bestand van 140.000 e-mailadressen is opgebouwd. Roy Platje: “Met BoekVandaag.nl willen we onderscheidend zijn door mensen te inspireren. We bieden daarom vaak meerdere aanbiedingen per dag en ook reizen naar onconventionele bestemmingen, zoals China of Las Vegas. Maar de unieke prijs-kwaliteitverhouding blijft daarbij altijd in het achterhoofd.”

Een andere speler in de markt is TravelBird, sinds april dit jaar actief. Dennis Klompalberts “we focussen op eenvoud en simpelheid. Niet voor niets hebben de internationaal gerenommeerde designers, die ook de sites van 37signals (bekend van Highrise, Basecamp) hebben gebouwd, ons design gemaakt. “ Klomp Alberts ziet daily deal sites als heel handig voor de leveranciers om verschillende prijsstellingen te hanteren. Qua omvang schat Klomp Alberts tussen BoekVandaag en ActievandeDag te zitten. “De actie is essentieel. Als het een topactie is dan komt het bereik onder consumenten vanzelf”

Een van de grote groeiers in de online wereld is Groupon, in Nederland ook bekend onder MyCityDeal. Volgens Tom Dalic, managing director: “Groupon is het eerste bedrijf wereldwijd dat in 1 jaar 1 miljard dollar beurswaarde heeft behaald, sneller dan Ebay en Google! Het zal dit jaar 1,5 miljard beurswaarde behalen, is in 30 landen actief en heeft 2.000 mensen in dienst. In Nederland zijn dat er inmiddels 60 man. Met dit team zijn we in 10 steden actief. In totaal 1 miljoen Nederlanders zijn nu lid van Groupon.“ Verder stelt hij: “ we hebben in de zes maanden dat we bestaan al 2 miljoen euro bespaard voor consumenten”. Groupon past haar aanbod wel aan aan de lokale omstandigheden. Zo slaat ontharen in Griekenland meer aan dan in Nederland. Een nieuwe ontwikkeling in Amerika zijn persoonlijke deals, gebaseerd op je persoonlijke profiel. De eerste resultaten zijn volgens Tom Dalic “ super positief”.

Veilingsites:  boekingen door het dak

VakantieVeilingen.nl, ook Emesa, kent een explosieve groei met naar verwachting meer  dan 700.000 veilingen in 2010. Opnieuw Marcel Beemsterboer;  “we hebben binnen VakantieVeilingen.nl het assortiment dit jaar sterk uitgebreid. Er komen steeds meer bijzondere hotels bij, zoals bijvoorbeeld het Cruise Hotel in Rotterdam en het 5 sterren Radisson Blu hotel in Antwerpen. Daarnaast kun je nu gelijktijdig op zeer veel arrangementen meebieden, variërend van een workshop visagie, zonvakanties, musical en pretpark kaartjes tot vlieglessen en een weekendje weg op een vakantiepark. Kortom we hebben nu echt voor iedereen wel iets wat past. Dat extra aanbod leidt tot extra vraag blijkt wel uit het feit dat VakantieVeilingen.nl nu meer dan 3 miljoen bezoekers per maand mag verwelkomen.”

Hotelkamerveiling.nl met 1.000 veilingen per dag is een andere aanzienlijke speler in de markt. Klaas Stekelenburg “we doen de bezetting van hotels groeien. Zelfs het kleinste hotel heeft veel kamers te vullen. Wij helpen daarbij. Voor hotels zijn wij een belangrijke outlet geworden”. Op ongeveer de helft van de veilingen op Hotelkamerveiling.nl kan geboden worden vanaf 1 euro en de andere helft start op een minimum prijs. Bij een bod verlengt de veiling met een minuut. Hotelkamerveiling.nl heeft zo’n 1 miljoen bezoekers per maand.

Er zijn ook nog een aantal kleinere spelers. Waaronder Biedfabriek. Jaco Balder licht toe. “BiedFabriek is nu nog klein, we gaan eind van het jaar echt starten, BiedFabriek is nu nog in beta. Wat BiedFabriek interessant maakt is het afslagmodel, als de crisis is afgelopen zal dit aan populariteit winnen. “ BiedFabriek heeft een breed aanbod, ook vliegreizen en busreizen maar zij kunnen ook een reiskoffer veilen.

Dinerveiling en Uitstapjesveiling zijn in maart dit jaar gestart. Theo vd Heijden, eigenaar “we doen nu zo’n 55 veilingen per dag. We bieden onze partners naast veilingen ook exposure aan”.

Maarten de Ruiter, managing director van FOX Vakanties geeft aan dat ReisVeiling.nl, het veilingplatform van de ANWB reizen labels zo’n 60 veilingen per dag doet. Dat zijn met name verre reizen.

Ook gestart in 2010 is BiedenBoek.nl Gerben Weening: “BiedenBoek gaat uit van een minimumprijs. Wij zien veilen als de toekomst van het bij elkaar brengen van vraag en aanbod. Het gaat toe naar hoe het in de vliegtuigindustrie gaat,  namelijk dynamic pricing. Klant bepaalt de prijs”. De maanden juli en augustus waren goed, 50 veilingen per dag op topdagen. In 2011 zal BiedenBoek.nl actiever in de markt worden gezet. Het valt Gerben Weening op dat de reisbranche zich nog steeds traditioneel opstelt tegen veilingen en dynamic pricing.

Zowel veilingsites als deal of the day sites kennen een explosieve groei. De meeste spelers zien, ook door gesprekken met partners, dat de markt verruimd wordt door dit soort acties, dat consumenten meer en gevarieerder gaan boeken. De veilingsites zorgen ervoor dat de klant de prijs bepaalt. En door deze sites kan de aanbieder “dynamic pricing” inzetten, in verschillende kanalen kunnen verschillende prijsstellingen worden ingezet.

Mijn verwachting is dat we in de komende jaren steeds meer van dit soort innovatieve concepten zullen zien, die veel impact gaan hebben op de reis- en vrijetijdsmarkt.

Ludolf Stavenga is eigenaar van internetbureau VisitReturn.nl (helpt ondernemers new business te realiseren) en schrijft over trends op ReisPortals.nl.

Het gaat goed met de thuiswinkelbranche. Tijdens de Thuiswinkelupdate waren het prachtige cijfers die getoond werden. Eerste halfjaar met een groei van 10%, steeds meer mensen kopen online (nu 9 miljoen). Opmerkelijke zaken tijdens de dag:

Ontbreken van standaarden in de reisbranche
Roy Platje van Red Online Marketing (van Boekvandaag en Vindeenreis) vertelde dat de site Echtereisprijs (tijdelijk) uit de lucht is. Dit vanwege het ontbreken van standaarden in de reisbranche.  De data van touroperators is niet goed op elkaar afgestemd. Daarom is een eenduidige vergelijking nu (helaas) nog niet mogelijk. De reisbranche zou veel baat hebben als er betere standaarden zouden zijn. Hiermee zou de markt meer kunnen groeien, en kunnen innovatieve concepten veel sneller succesvol worden. Hier meer over de presentatie van Roy Platje

Niet meer bieden op elkaars merknamen in Google!
Hedwig Wassing van @Leisure wees mij op het bestaan van een overeenkomst van het Verband Internet Reisevertrieb e.V. (VIR) en Deutscher ReiseVerband e.V. (DRV) in Duitsland. Deze verenigingen hebben een overeenkomst opgesteld tussen al haar leden waarbij men heeft afgesproken om niet meer op elkaars merknamen te bieden in Google. De enige die hiermee wint is namelijk Google. Of in het Duits “Beim Search Engine Marketing verpflichten sich die unterzeichnenden Reiseveranstalter und Reisemittler dazu, keine Marken, Unternehmenskennzeichen oder Firmen eines fremden Unternehmens in täuschender Absicht als Keyword beispielsweise im Rahmen des Google-Werbeangebotes „Adwords” zu verwenden”
Interessant initiatief voor Nederlandse (internet) reisondernemingen?!?

Social media bij KLM, klein maar groeiend (acquisitie) kanaal met toekomst
Verhaal van Tjalling Smit, director E-acquisition KLM over onder andere social media.
1. Social media is naast meta-search, affiliates, email, search, display een van de e-acquisitie kanalen. Alle kanalen worden in samenhang met elkaar gemeten en geanalyseerd. Zo is display wel effectief, als voorbereidend kanaal voor bijvoorbeeld search, en draagt bij aan boekingen. Social media ziet KLM als alternatief voor search.
2. Een succesvol voorbeeld in de luchtvaart volgens Tjalling Smit is de ticketwindow van Delta, een book in facebook mogelijkheid.
3. Social media is relatief klein bij KLM, 67.000 vrienden op Facebook, 47.000 volgers op twitter. Vergelijk Jetblue met meer dan 1 miljoen volgers op Twitter
4. Succesvolle campagne KLM op o.a. Youtube met Mr. Safety een veiligheidsgoeroe en internet cultheld die business class de wereld mocht rondvliegen. Verzevenvoudiging van verkeer op Klm.com in Amerika.
5. Ash cloud. Website zeer traag, call center down, dus facebook en twitter succesvol ingezet voor omboeken passagiers.
6. Nieuwe campagne op komst met Foursquare. Inchecken op KLM punten op luchthavens ter wereld levert punten/badges op en nog hele mooie andere zaken die Tjalling Smit nog niet wil vertellen…
Tjalling Smit geeft aan dat het bij KLM nog in de kinderschoenen staat, maar dat zij er actief mee bezig zijn, leren en goede stappen maken. Interessant verhaal!

Op deze Thuiswinkelupdate was ik op uitnodiging van Martin van Kranenburg, van ReisManagers, Martin bedankt!

Deze week is Rondreis.nl gelanceerd, een vergelijkingssite voor rondreizen, door TND media. TND media is ook bekend van reisconcepten als Reismee.nl, Travelmonkey en Last-minutes.nl. De website Rondreis.nl biedt een overzicht van alle soorten rondreizen naar zowel de verre bestemmingen als de Europese landen.

Persbericht: “Op de website Rondreis.nl staan bijna 2000 rondreizen van alle bekende, maar ook de minder bekende, Nederlandse rondreis-organisaties. De verre reizen zijn ingedeeld in verschillende soorten rondreizen, bijvoorbeeld groepsrondreizen, individuele rondreizen en single-rondreizen. Met behulp van de intuïtieve navigatie en de eenvoudige zoekmachine kunnen de bezoekers de rondreizen zoeken, filteren en vergelijken. De reizen kunnen per bestemming, reissoort, reisduur, prijs of reisorganisatie vergeleken worden.”

Laurens Taekema van TND Media over: Trends bij rondreizen
De afgelopen jaren heeft er in de rondreis-branche een verschuiving plaats gevonden van de traditionele rondreis (een groepsrondreis) naar de meer specifieke rondreizen. De groepen zijn kleiner geworden en er zijn rondreizen bijgekomen speciaal gericht op bepaalde groepen mensen. Familierondreizen en singlerondreizen worden tegenwoordig door bijna alle grote rondreisorganisaties aangeboden. Ook voor jongeren en oudere mensen kunnen er speciale rondreizen geboekt worden.

Daarnaast wordt het aanbod rondreizen in toenemende mate toegespitst op een bepaald thema of interesse. Wandelreizen, fotografiereizen, een reis rondom een religieus feest of muziekfestival, de keuzemogelijkheden nemen toe. De rondreisorganisaties proberen voor de veeleisende reizigers een passende rondreis samen te stellen. Bij het boekingsproces kunnen de reizigers bij enkele reisorganisaties al tijdens het boeken zien wat de groepssamenstelling is op basis van leeftijd en geslacht.

De verwachting is dat deze trend van specialisering zal doorzetten en dit ook online meer vorm zal gaan krijgen. De bestemmingen zijn ook uitgebreider. Mensen reizen meer en waar een aantal jaar geleden Indonesië als “exotisch” werd bestempeld, moet men hiervoor tegenwoordig naar bijvoorbeeld Bhutan, Algarije of Colombia. Duurzaam reizen is de nieuwste trend in de rondreiswereld. Inmiddels wordt het ecologisch reizen met oog voor de lokale bevolking en cultuur door de meeste aanbieders van rondreizen omarmd”